Viagem a... Londres - Dia 1

As 2 primeiras horas deste Sábado foram passadas a caminhar, de mochila às costas, de um hotel para outro. Escolhemos o Club Quarters Hotel, St Paul para passar a noite de Sábado para Domingo, e não podíamos ter tomado melhor decisão!!

Depois de toda a confusão da madrugada, de muito cansaço, e poucas horas de sono, o que mais queríamos era um local como deve ser para descansar na noite de Sábado. Recordo que ofereço 10% de desconto no booking através deste link. Esse valor é recebido depois de feita e paga a reserva e para utilizar na estadia seguinte. Tens ainda o código FE110BFE para utilizar na aplicação.

Um à parte, o hotel era ao lado da Catedral de St. Paul, à qual tirei dezenas de fotografias. Achei belíssima! Era de uma grandiosidade... e estava bem no meio de prédios muito mais pequenos. Na verdade até tinha uma certa piada aquela localização.

Ao lado da Catedral havia este belo, e agradável, parque.

E voltando ao assunto principal, sempre conseguimos um hotel em condições!! O hotel era ótimo! O quarto era grande, tinha secador de cabelo, televisão, chaleira, canecas, café, cortinas que tapavam efetivamente a luz, ar condicionado, mesinhas de cabeceira, gel de banho, champô, toalhas, eu sei lá!!!! Basicamente era um quarto normal mas depois dos últimos locais por onde tinha passado era um hotel 5 estrelas!

Perto do hotel estava também a Blackfriars Bridge e a Estação de comboios Blackfriars.

Ao longo de toda a cidade há cabines telefónicas super "Instagramáveis", e que ficam giras em qualquer fotografia. Esta era ao lado da Catedral, e perto do hotel.

Os táxis são exatamente como nesta fotografia. Ah, já agora, não há táxis velhos como em Portugal, e são bem bonitinhos.

Ah, de referir que as fotografias não estão todas ordenadas por isso posso estar a falar de uma coisa e depois a fotografia ser de outra completamente diferente. Por outro lado não tenho fotografias de tudo que irei falar, daí não poder estar a colocar a coisa ordenada a 100%. Mas vamos ao que interessa.

Depois de fazermos o check in subimos para o quarto, pousamos as coisas, comemos umas coisas que levávamos e saímos, porque era quase hora de almoço. Como a cidade é gigante, e ainda iríamos demorar perto de 40 minutos a chegar ao tal sítio do almoço, fomos andando e vendo as paisagens à nossa volta.

Chegámos ao mercado onde iríamos almoçar. Chama-se BOXPARK em Shoreditch e é uma espécie de Mercado do Bom Sucesso ou Time Out onde se concentram dezenas e dezenas de restaurantes, bares e cafés, sendo possível comer qualquer coisa e ficar para a noite, ou apenas ir tomar um café depois de almoço. É um espaço coberto por isso lá não há frio nem chuva.

A comida era ótima já agora. Escolhemos o What the Pitta! e optámos por algumas coisas para provar um pouco de tudo. Foram então uns anéis de cebola, nuggets de soja, batatas fritas, wrap de falafel, e outro de soja e legumes. Para sobremesa uma fatia de baklava, um doce turco. O almoço para dois com duas bebidas ficou a cerca de 23 libras.

Depois disso fomos passear pela cidade. Passámos por galerias, mercados de natal, pontes e mais pontes, catedrais, praças enormes, igrejas e muito mais. O que não falta são atrações e coisas para ver.

Na verdade a cidade é enorme. Fizemos tudo a pé no Sábado e chegamos ao final do dia com 28,6km percorridos. Basicamente foram quase 30km feitos ao frio e à chuva em determinados momentos, mas que valeram muito a pena.

Já tinha ido a Londres uma vez. Tinha uma escala na cidade e deu para dar uma voltinha. Andei sobretudo em Piccadilly e Oxford Circus. Foi isso que conheci na altura. Portanto não conhecia grande coisa ainda. Com esta viagem deu para ir a vários sítios e percebi que se ficasse mais uma semana na cidade ainda teria muito para ver.

Não achei uma cidade perigosa, exceto de madrugada quando fomos abordados duas vezes. Isso mete-me um pouco de medo, por isso fico logo com uma ideia que pode nem ser a mais correta. Felizmente não aconteceu nada de mal e não senti medo nem vi nada de perigoso nas 48h seguintes.

Sem dúvida que Londres é um "bom local" para haver atentados, já que há muita coisa bonita que "pode ser" estragada e muita gente nas ruas. Mas muita menos. Estive em Madrid no fim-de-semana anterior a esta viagem e tinha o triplo das pessoas na rua, mas em Londres, principalmente Piccadilly Circus, havia milhares de pessoas, sem exagero.

Piccadilly, para quem não conhece, é uma zona central que está cheia de lojas e restaurantes. Também é onde se encontra a grande e conhecidíssima loja dos M&M´s. onde entramos, claro.

Neste local também há vários teatros e cinemas e outras diversões. No caso de Dezembro, quando fui, havia um mercado de Natal bem grande, com barraquinhas alusivas à época, onde podíamos comprar desde enfeites Natalícios até beber um chocolate quente.

À noite o cenário é este que podes ver acima e abaixo.

Deixo a seguir algumas fotografias aleatórias para mostrar algumas coisas que vimos.

Andando um pouco encontrámos a Chinatown, que existe noutras cidades de Inglaterra, como Manchester e Liverpool, e também em Dublin, na Irlanda.

A Chinatown em Londres fica em Soho, e é uma zona central entre Leicester Square e Piccadilly Circus, como disse acima. Nesta zona encontramos diversos restaurantes, cafés, cabeleireiros e lojas de pessoas Chinesas. Além disso as decorações também são beeem asiáticas. A Chinatown é um ponto turístico quase obrigatório, mas não é dos meus favoritos. Para além da uma espécie de "portal" à entrada do mesmo (e isso sim é bem giro), são só ruas com lojas e pessoas chinesas.

Um sítio que não cheguei a ir foi a Nothing Hill. Era um pouco longe e já estávamos super cansados, por isso acabou para ficar para uma próxima visita a Londres. Alguém tem feedback acerca desta zona que queira partilhar comigo? Fiz mal em deixar para depois? Também me falaram no National Museum e de Camden Market, mais dois sítios que não tive oportunidade de ir porque não deu tempo, mas pelas fotografias que vi pareciam valer bastante a pena.

Já um local o-b-r-i-g-a-t-ó-r-i-o é a Tower Bridge. Ao lado ainda é possível ver a Torre de Londres, que, já agora, estava cheia de pessoas. Não fui até lá, só vi por fora dos muros, mas merecia uma visita. Contudo estava a escurecer e queríamos ir à Tower Bridge ainda de dia. Quando a passamos a ponte já era noite e acabamos por ir a um mercado que havia do outro lado da mesma. Não do lado da torre, mas do lado oposto.

A Tower Bridge deve estar sempre ao barrote, mesmo noutras alturas que não o Natal. É tão bonita que não seria de esperar outra coisa também... 

E em cima dela é isto que podemos ver...

Ver o pôr do sol lá (no caso de haver sol) deve ser uma coisa lindíssima. Não tivemos essa sorte, porque não havia sol nenhum, mas fica a dica para quem for em meses mais famosos a nível meteorológico.

Inglaterra não costuma ter um tempo espetacular na verdade, muito frio e chuva é o que normalmente nos espera, mas não custa tentar, e, numa próxima visita, marcar a viagem para o início de Verão ou Primavera.

O tal mercado do outro lado da ponte localiza-se no Potters Fields Park, um parque com relva que dá para aproveitar o bom tempo (lá está...), ou então só para apanhar um pouco de vento. E como venta em cima das pontes...

Nesse mesmo mercado bebemos um vinho quente. Chama-se mulled wine e é algo tradicional. Não sei se existe todo o ano ou apenas na época natalícia mas valeu a pena. Cada copo era a 5 libras, um valor um pouco alto, mas na verdade era assim em quase todo o lado.

Aí também podíamos encontrar vendedores de amendoins e amêndoas caramelizadas, algo que ainda não tinha visto na cidade toda, nem em algum sítio antes. Se não tivesse cheíssima do almoço tinha provado. Cheirava lindamente!

Depois disso decidimos que ainda queríamos ir ao Big Ben, ao Palácio de Westminster e ao London Eye.

E lá fomos nós. Já estava muito escuro. Eram cerca das 19:30h mas foi das coisas que mais gostei. O Big Ben estava em obras, assim como o Palácio, mas dava para ver mais ou menos. De dia certamente se verá melhor, mas na altura era a hora que tínhamos e por isso teve de ser.

Ainda passámos por uma loja de donuts, por acaso. Chama-se Doughnut Time e existe em diversas zonas de Londres. Uma delas ficava na avenida do hotel e a outra em Piccadilly.

O preço é absurdo mas os donuts são tão bons que depois de comermos uns e vermos que havia outra loja compramos mais um para cada um. Como tinha sabores diferentes e opções veganas dava para ambos. Provei um de bolacha e outro com pedaços de brownie por cima. Eram bons mas bons!!! Se fores a Londres prepara-te para abrir os cordões à bolsa. 2 donuts ficavam a 9 libras, ou seja mais de 11€...

Esqueci-me de mencionar o Covent Garden, um jardim sem flores mas com um mercado formidável. Para além de restaurantes tem também lojas de marcas bem conhecidas e lojas mais para turistas (ou não, claro), com lembranças, chocolates, chás, etc. 

E lá estava a mais bela árvore de Natal!

O jantar dessa noite foram coisas que levei para o quarto que comprara pelo caminho num supermercado. O TESCO salva vidas!! Está aberto 24h (pelo menos aquele estava), e tem tudo e mais alguma coisa. Comprei uma quinoa com legumes, uma caixinha de fruta e um iogurte de soja. Depois disso foi comer, tomar banho e dormir, que o dia seguinte também iria ser cansativo. Ainda tínhamos algumas coisas para ver e por volta das 14:40h tínhamos de ir para o Aeroporto. A viagem até lá demorava quase 1h e o voo era as 17h.

Como será que foi o segundo dia? Onde será que fomos? Conto-te tudo no próximo artigo.